“Frères des Ours”, épisode I.

Lorsqu’on leur demande de citer le nom de cinq ours célèbres, Manu-xyz et Ours Polaire nous parlent de Winnie l’Ourson, Nounours, Tibère, Paddington et l’Ours de Jean-Jacques Annaud. Ce ne sont pourtant pas à ces plantigrades-là que nous nous sommes intéressés il y a quelques semaines maintenant, mais bien à deux cyber-ours sévissant dans la bande dessinée en ligne.

15h. Après avoir gravi les marches conduisant au deuxième étage de cet immeuble parisien, une voix de dessin animé nous répond et un grand gaillard souriant nous ouvre la porte : nous voici chez Manu-xyz, tenancier du blog-bd « Coins de Carnet ». Ours Polaire, auteur de « La cyber-banquise d’Ours Polaire » est déjà arrivé et est prêt à répondre à nos questions. Ha oui, parce que j’ai oublié de le mentionner, mais ceci n’est pas une interview ordinaire. Rencontre croisée de deux ours des blogs-BD.

Des auteurs BDs, vous en connaissez sûrement. Vous en suivez probablement certains régulièrement. Vous en avez peut-être même croisés lors de festivals ou de rencontres dédicaces. Mais les auteurs de BDs, y compris ceux qui sévissent sur le web, ont souvent une double vie. Manu-xyz et Ours Polaire ne dérogent pas à cette règle : « Je suis concepteur graphiste », nous avoue Manu-xyz. « Moi j’ai un vrai métier, je ne fais pas des trucs de gaudriole ! Je suis cadre à la ville de Paris », révèle Ours Polaire.
La complicité entre les deux ours se fait déjà sentir. S’ils se charrient l’un l’autre constamment, un respect pour le travail de l’autre et leur amitié sont nettement perceptibles tout au long de l’interview. Les deux ours partagent plus que le simple fait de posséder un blog dessiné : passionnés d’Histoire, les deux interviewés peuvent parler pendant des heures des présidents Français ou de l’adaptation d’événements historiques en BD.

LEURS DEBUTS

Lorsqu’on leur demande de parler de leur travail en ligne, on découvre que leurs histoires sont très liées et passent, toutes les deux, par une période sur le forum de Café-Salé.
Manu : « J’ai commencé à mettre des BDs en quatre cases sur CFSL où j’avais essayé de m’imposer le rythme d’une histoire par jour. Mais à l’époque je travaillais dans les locaux de mes clients, et j’avais eu de gros problèmes de santé au niveau des articulations, donc j’avais été obligé de m’arrêter. Ca c’était il y a environ 3 ans, sur Lamusegueule. J’avais essayé de reprendre mais j’avais vraiment de grosses douleurs qui m’empêchaient de dessiner. Au bout d’un moment j’ai décidé d’outrepasser la douleur, et me suis mis à dessiner le fameux “Haut et cour”, un polar sans scénario. [...] Et puis j’ai développé, boum, 48 pages, en deux mois à peu près. L’histoire était un peu capillotractée mais c’était la première fois que j’essayais de proposer quelque chose à des éditeurs. La majorité m’a répondu que oui mais non, mais ça avait déjà été un exploit de recevoir une réponse. La plupart disaient qu’il fallait que je persévère. Je me suis dit j’avais peut-être un potentiel. Et après ça s’est démenti fatalement !» ajoute-il avec un rire.

Ours Polaire dessine, lui aussi, depuis longtemps : « J’avais envie de faire des strips, et je ne savais pas comment mettre ça en scène. Moi c’était plutôt mon milieu professionnel que je voulais mettre en scène, parce que je gribouille aussi, enfin ça fait longtemps que je dessine. J’ai fait des trucs pour les soirées du service et deux trois plaquettes pour des documents internes. Et puis bon an mal an, j’ai eu envie de partager ça avec des gens autre que le boulot… Parce que forcément le boulot c’est un peu réducteur, on ne peut pas donner la pleine mesure de son talent ! » ajoute-t-il avec un rire. Ce qui l’a amené sur le web, en réalité, c’est la recherche de tutoriaux pour la création de figurines. Par le biais d’un forum dédié, il a mis le pied dans l’engrenage du web et a atterri, lui aussi, sur CFSL. « J’ai posté au début surtout des croquis, des illus. [...] Je n’avais pas de blog du tout et je ne voulais surtout pas en faire… Je suis très rétif face à tout ce qui est dialogue en ligne, même pour les forums j’ai mis un moment avant de sauter le pas, et pour les blogs c’était la même chose. Et c’est Manu qui m’a convaincu. [...] Au début il postait mes dessins sur son blog, et puis ma copine m’a dit tu ne peux pas continuer de squatter comme ça, c’est pas chez toi, alors j’en ai fait un. »

LA RENCONTRE

La rencontre virtuelle des Ours a eu lieu, bien sûr, sur CFSL.
« Manu a commencé à poster des notes quotidiennes de l’Ours peu de temps après que je sois arrivé.
- Début septembre, 11 septembre.
- Et moi j’ai accroché tout de suite, je trouvais ça super marrant, ça m’a bien plu, je trouvais qu’il était talentueux… A l’époque ! Depuis que je le connais un peu le mythe est tombé, mais… Et puis je sais plus comment est venue l’idée de se faire un déjeuner, de fil en aiguille… Parce que je suis fort sympathique et lui aussi. Et puis après, on s’est trouvé des affinités communes sur pleins de sujets.
- Ce qu’il y a dans les rencontres avec d’autres créateurs, qu’ils soient blogueurs BDs, scénaristes, graphistes, c’est ce que c’est assez rare d’accrocher avec quelqu’un. D’une part, parce qu’il peut y avoir une différence d’âge, je fais partie des vétérans, et … On a sympathisé, et… Oui, on a bien accroché. »

LE PERSONNAGE DE L’OURS

Le point commun entre nos deux interviewés, c’est bien évidemment la représentation sous la forme de bête à poils, l’Ours. Nous avons voulu en savoir plus.
« En fait avant je me représentais sur Lamusegueule tel que j’étais, c’est à dire le bonhomme Michelin© mais avec juste un anneau ; et c’est ma femme qui m’a dit que je devais trouver autre chose. Parce que le personnage un peu bedonnant, c’est pas très sexy, j’ai choisi de me représenter sous la forme d’un personnage bedonnant avec beaucoup de poils. C’est vrai que l’Ours est plutôt lié au fait que je suis quelqu’un d’un peu solitaire, et que… Comment dirais-je… Que j’ai un caractère de con. Je suis un peu emporté… Alors que les ours polaires sont beaucoup plus gentils !
- C’est juste le plus grand prédateur terrestre ! Peut-être plus pour très longtemps, il va bientôt disparaître !
- Il ne va plus rester que toi et Lige ! »
Lorsque l’on creuse un peu plus, on découvre que le lien entre les deux Ours n’est pas si artificiel que ça. En effet, lorsqu’on lui demande comment est né le personnage de l’Ours Polaire, il nous répond en désignant Manu : « A cause de lui ! [...] Quand j’ai commencé à voir les histoires de Manu, je me suis dit “tiens pour mon strip d’histoires un peu pro, le personnage pourrait être un ours !” Parce qu’il se trouve que ma copine parfois m’appelait Ours Polaire, parce que moi non plus je n’ai pas très bon caractère, je n’aime pas quand il fait chaud, j’aime pas… J’aime pas pleins de trucs. Je me suis dit “tiens, je vais prendre ce personnage là”, et je vais m’inspirer de ce que fais Manu, copieur, quoi, plagieur mais j’assume complètement. Faut toujours s’inspirer des grands maîtres ! [...] C’était exactement ce que je voulais faire, c’était simple mais ça tombait juste, j’aimais beaucoup le trait et la colo. Moi j’ai un peu moins de talent que Manu, donc forcément quand je le faisais ça faisait un peu plus maladroit…
- Ca enregistrait bien là quand il a dit “J’ai moins de talent” ?
- Moi je le reconnais, j’essaye d’être humble ! »

DES OURS ET DES BLOGUEURS

La complicité et les interactions entre blogueurs, ça n’est pas quelque chose de nouveau : que ça soit à l’occasion de rencontres dans la vie « réelle » ou de défis lancés par blogs interposés, on peut parfois découvrir ces interactions lors de réalisations combinées. Les blogueurs BDs ne sont pas en reste, et leurs échanges virtuels prennent la forme d’étranges ping-pongs de dessins, où les artistes se répondent d’un blog à l’autre, faisant intervenir dans leurs histoires les personnages des autres. Fut un temps où Ours Polaire et Manu-XYZ s’amusaient à se créer des aventures communes à l’ère des samouraïs. « Le problème de ces trucs-là », nous dit Ours Polaire, « c’est que ça ne peut parler qu’à très peu de personnes, et ça on nous l’a reproché : “vous vous faîtes marrer avec vos copains mais nous on ne comprend rien”. »

Facebook, Twitter, les forums : l’avis des Ours.

« Il y a des gens qui progressent, souvent grâce aux commentaires qu’ils ont sur les forums. J’ai été sur pas mal d’entre eux, mais j’ai une allergie à leur ergonomie, dans l’usage d’utilisation quotidienne. Je préfère les choses instantanées comme Twitter, Facebook, qui sont un peu plus user-friendly. » nous dit Manu-XYZ.
Ours Polaire raconte : « Facebook, je n’y suis même pas allé de moi-même, c’est ma petite cousine qui est une fanatique de tout ça, et qui a créé ma page « cyberbanquise de l’ours polaire ». Et un jour j’ai reçu un mail : « devenez fan de la cyberbanquise ». Au début je disais que je ne voulais pas, compter mes amis qui ne sont pas vraiment des amis, tout ça, ça ne me disait rien, et c’est Manu qui m’a dit « mais si, tu vas voir, c’est un super outil promo ». Et puis comme la page existait déjà, ben voilà.
- Le principal intérêt de facebook, c’est ça : bénéficier du réseau social. » acquiesce Manu-XYZ.

Manu-XYZ confirme : « Les parties de ping-pong entre blogueurs, on voit ça, il y a Laurel par exemple qui fait ça assez souvent, ça parle aux gens quand ils connaissent les autres. [...] Il y a d’autres personnes que j’ai rencontrées par la suite, Romain Ronzeau, Mady et Bambiii, et c’est vrai qu’on s’est bien amusés à faire des parties de ping-pong… Sauf que quand Mady est partie en vacances, il y avait eu un commentaire assez virulent… Ca me parait un peu étrange de réagir de cette manière. »

LES OURS ET LEURS BLOGS

Ours Polaire a, lui aussi, une version très posée et presque détachée de l’utilisation des blogs. « Moi le blog, je vois ça comme une espèce de succédané de l’édition, finalement. On est très nombreux à vouloir être publiés un jour, parce que même ceux qui ne se l’avouent pas en rêvent toutes les nuits. Même moi ! Et comme on est très nombreux et qu’il y a peu d’élus, le blog c’est une ouverture vers l’extérieur et une occasion de présenter son travail. C’est comme si on était publié sauf qu’on ne touche pas de droit d’auteurs… Mais on recherche un lectorat. » Pour Manu-XYZ, « c’est un peu se raconter, raconter une histoire à la première personne. [...] Ceux qui m’avaient donné envie de faire quelque chose d’un peu autobiographique ce n’est pas Boulet, c’est avant les blogs, les carnets de Lewis Trondheim et Joann Sfar. Voire même avant : le vrai déclic c’est ce que faisaient les auteurs dans les mangas : Docteur Slump d’Akira Toriyama, à l’intérieur tu as des notes autobiographiques sous forme de gags. C’était ce genre de démarche qui m’avait vraiment intéressé.

- Moi, je ne fais pas que de la BD », ajoute Ours Polaire. « Je publie parfois des figurines, et les croquis occupent quasiment la moitié du blog. Et ça ne marche pas très bien d’ailleurs, ça n’intéresse pas vraiment les gens. Manu le dit très bien, la planche de blog BD c’est la petite friandise du jour, on arrive au bureau, on prend son café et on lit la nouvelle planche du jour. [...] Les gens s’attachent finalement assez peu à la forme graphique. Le dessin peut être assez maladroit, ils s’intéressent beaucoup plus à l’histoire. Enfin, on connait la recette, il faut que ça soit une BD en quatre cases avec une chute à la fin.

- Et malgré tout que le personnage soit assez expressif ! C’est-à-dire que si tu prends ce que fait Lewis Trondheim qui est, pour moi, le maître du minimalisme en BD, c’est très efficace, c’est dessiné sobrement mais c’est extrêmement efficace.- Derrière, ce que ne mesurent pas les gens, c’est le boulot que ça demande » souligne Ours Polaire. « Je bosse toute la journée, donc quand je fais des notes c’est dans le métro, dans le bus, quand je rentre le soir, le week-end… On ne fait que ça. Publier une planche par jour, c’est un boulot de forçat… Enfin, moi je n’y arrive pas. Et puis on ne fait rien d’autre à côté ! Tu passes ton temps libre à faire des notes de blogs, et ça devient obsessionnel.
- Oui, parce que chez certains blogueurs, il y a une forme d’addiction à la courbe d’audience, donc ils ne vont pas supporter de voir une baisse. Addiction au nombre de visiteurs ou aux commentaires… »

Malgré tout, Ours Polaire reste très attaché aux forums sur lesquels il a fait ses débuts, puisque c’est principalement à travers eux et grâce aux commentaires qu’il y a reçu qu’il a pu progresser. « Le blog pour moi c’est pas un moyen de progresser en dessin. Les gens mettent des commentaires soit dithyrambiques soit plutôt sympas, mais c’est rare d’avoir des critiques sur le travail. »

À suivre…

Retrouvez très bientôt la suite de l’interview sur le 17 rue des Arts :
Manu-XYZ et Ours Polaire nous parlent de leurs projets,
de vous, lecteurs, et de bien d’autres choses !