La face cachée et littéraire des webséries – Episode 1 : concept et origine.

Vous connaissez déjà les webséries vidéos, ces histoires diffusées par épisodes sur le web, qui durent entre 1 et 15 minutes, et le plus souvent réalisés par des cinéastes amateurs – mais des amateurs qui savent y faire. Mais si, vous connaissez, ne serait-ce que parce qu’on vous a déjà parlé de The Guild, de Retrosexuel et de Take me back ou plus récemment du Visiteur du Futur et de RemYx.

Ce que vous ne savez peut-être pas, en revanche, c’est qu’il existe un autre pan dans l’univers des webséries. Ce petit monde peuplé d’auteur en mal de romans feuilletons a moins pris la lumière des projecteur que les scénaristes et réalisateurs de génie. Et pourtant, il existe depuis bien plus longtemps…. Petit retour en arrière dans l’univers des webséries littéraires francophones.

EPISODE 1 : CONCEPT et ORIGINE.

La websérie littéraire, une aventure de 10 ans.

Dix ans, c’est long en terme de durée de vie sur le web, d’autant plus long lorsqu’on met ça sous l’œil d’un internaute d’aujourd’hui, qui vit dans l’instantanéité que lui procure les plateformes de partage comme Facebook ou twitter. Ces dix années ont permis à une poignée d’internautes de créer un concept original, de rassembler des artistes amateurs autour d’une volonté : créer d’une nouvelle façon, créer en utilisant ce que le web a à offrir. Et ça, c’est quelque chose qu’on aime au 17 rue des arts.

Les premiers pas du concept “websérie” remonte au début des années 2000. Jusque là, le web pullulait d’auteurs amateurs qui s’amusaient à l’écriture de “fanfictions”, d’écrits reprenant des personnages de saga littéraires ou télévisuelles pour leur faire vivre de nouvelles aventures, à leur sauce. Nombreuses ont été les aventures inventées par des fans qui faisaient vivre Harry Potter et ses amis dans un univers alternatif, qui faisaient se rencontrer les personnages de “Buffy contre les Vampires” et ceux d’autres séries, ou qui tout bêtement contaient la suite d’une série télévisée interrompue trop tôt par manque d’audience.

Au cours du mois de juin 2000, une idée nouvelle vient titiller quelques auteurs de fanfics : et si, pour changer,  ils écrivaient des saisons virtuelles de séries qu’ils auraient inventées de toutes pièces ? S’ils créaient leur propre série, leurs personnages, et tissaient des intrigues nouvelles à partir d’un fil de leur choix ? Ph!l, le webmaster de la plateforme de fanfictions Francofanfic lance un “appel à séries” auquel répondent quelques auteurs avides de renouveau. Le concept de base était légèrement différent de ce qu’il allait devenir par la suite : les auteurs étaient invités à proposer des projets de série sous la forme d’un dossier comprenant quelques épisodes accompagnés de la bible de la série. Les auteurs qui le souhaitaient pouvaient utiliser ce socle pour rédiger une suite ou des fanfictions sur ces séries 100% originales. Quelques auteurs amateurs de la communauté francofanfic ont répondu à l’appel, et c’est ainsi que les premières webséries sont nées : La Cité des Anges, Les Losangères, RuneStave et Rynah d’entre les monde, voilà les premiers vrais pas des webséries. Le webmaster de Francofanfic crée un nouveau portail dédié aux webséries. Laserie.net, véritable annuaire de webséries, répertorie aujourd’hui plus de 550 webséries, tout autant d’histoires originales, de séries virtuelles sur le web… Enfin presque. Retour de bâton dû à la popularité grandissante des webséries, on retrouve sur ce portail également une bonne centaine de webséries catégorisées comme “spin-off” ou “saisons virtuelles”, c’est à dire construites sur l’univers d’une série déjà existante.

La naissance d’un concept et d’une nouvelle niche de création littéraire.

Certains auteurs des débuts se sont pris aux jeux de la création originale : c’est le cas de Nel, auteur de la toute première websérie répertoriée : la Cité des Anges. Cinq ans plus tard, elle met un point final à la seconde et ultime saison de sa websérie. Les épisodes ont été retravaillés depuis les premières versions proposées dans le “projet” disponible en 2000 sur Francofanfic, et elle est l’auteur de la plupart des épisodes constituant ces deux saisons. Mais attention : qui dit “création d’une série” n’implique pas forcément un style scénarisé. Si les premières ébauches de webséries avaient peut-être un style proche du scénario, on a très vite observé une diversité d’écriture dans les approches des auteurs de websérie. Certains ont même complètement oublié les plans, les angles de caméra ou les dialogues formatés pour se tourner vers un style nettement romancé, riche en descriptions et autres formes littéraires qu’on ne trouve pas dans des scénarios classiques. “La définition étant un peu floue en elle-même, chacun l’interprète à sa manière,” me disent Kevin et Ludo, présents dans l’univers des webséries depuis trois et quatre ans, respectivement. Et c’est vrai : on observe, au final, autant de manière d’écrire une websérie qu’il en existe d’auteurs. Le phénomène a progressivement pris son indépendance vis à vis des fanfictions au sein d’un nouveau site web, laserie.net, qui allait devenir le nouveau port d’attache des auteurs de webséries francophones.

Une websérie se définit donc au sein de cette communauté comme une histoire écrite, subdivisée en épisodes et en saisons, et reprenant certains codes des séries télévisées. Ces épisodes sont mis en ligne à intervalles réguliers, sur des sites qui sont généralement dédiés à la websérie : la réalisation du design web est une occasion de plus pour l’auteur de la websérie de partager l’univers qu’il a créé, sous une forme plus imagée. La création d’une série virtuelle s’enrichit immanquablement de bonus inspirés par les séries télévisées : il est fréquent de trouver une page “cast” sur le site d’une websérie, l’auteur utilisant des images d’acteurs du moment pour incarner leurs personnages. Des scènes coupées, des génériques vidéo ou encore des bandes originales sont également réalisées, le tout servant essentiellement à illustrer l’univers créé par l’auteur de la websérie.

Dix ans après, la définition de la websérie n’a pas tellement changé, il s’agit toujours d’une “fiction originale sérialisée dont la diffusion se fait principalement sur le web”, pour reprendre les mots de Gaétan, l’un des acteurs actuel de la communauté des webséries. Le site web qui a vu naître le concept, laserie.net, existe toujours et répertorie d’ailleurs la plupart des webséries, actuelles, anciennes, encore mises à jour ou terminées depuis des lustres, et ce quelque soit la forme qu’elles adoptent.

Ha, oui, parce que je ne vous l’ai pas dit, mais des projets originaux de webséries jouant avec les frontières du concept ont vu le jour tout au long des années.
Mais ce sera le sujet d’un prochain épisode pour cette série de chroniques dédiées au concept de la websérie littéraire.

Retrouvez les autres épisodes de cette chronique en (web)série :
- ep2 : la création sans limites
- ep3 : à plusieurs c’est mieux